FRUTOS SECOS

-ALMENDRA

.....De este fruto se emplea habitualmente la variedad denominada almendra dulce; las amargas sólo se utilizan en dosis muy pequeñas (contienen ácido prúsico, toxico) para dar sabor a ciertas recetas, como es el caso del mazapán. La proteína de la almendra es la de mayor calidad de todos los frutos secos y en su grasa está presente en buenas dosis el ácido oleico (insaturado). Sobresale su contenido en potasio, fósforo y calcio y varias vitaminas del grupo B. .....Los romanos tomaban almendras crudas antes de participar en un banquete donde el vino estaría presente en dosis; según los discípulos del Cesar este era su secreto para aguantar sobrios hasta el final.

-AVELLANA

.....El avellano es nativo de Europa y Asia Menor y hay constancia de que su fruto se lleva utilizando con fines nutritivos desde el periodo megalítico. Los romanos introdujeron este arbusto en la provincia de avellino, de donde viene su nombre. Las avellanas son un alimento que, en igualdad de peso con el huevo, poseen 5 veces su poder energético sin aportar un ápice de colesterol. También contienen el doble de calcio que la leche y ¡veinte veces! Más hierro.

.....En Escocia se trituraban 200 grs. de avellanas y se mezclaban con 1 litro de agua y miel. Esta bebida se la daban a los niños en edad de crecimiento y a los enfermos como reconstituyente.

-PISTACHOS

.....Este fruto seco, de reciente introducción en nuestro país, es originario de Oriente Medio, aunque su mayor difusión se ha llevado a cabo en la India y Méjico. Contiene todos los aminoácidos esenciales y el 95% de sus grasas son insaturadas aunque, cuando se somete el fruto al proceso de tostado, pierde esta virtud y se convierte en indigesto. Es el fruto seco que contiene mayor capacidad energética (más de 600 Kcal. por cada 100 grs.) y el más alto contenido en hierro.

-OREJONES

.....Los albaricoques secos conservan la mayoría de las cualidades del fruto fresco, especialmente el contenido en carotenos (precursores de la vitamina A). También es conocida su alta concentración en fósforo (bueno para estudiantes) y en potasio, mineral antagónico del sodio (hipertensos). Las personas propensas a cálculos renales deben vigilar el consumo de esta fruta debido al ácido oxálico que contiene (14 miligramos por cada 100 de producto).

-CIRUELAS

.....Es uno de los frutos secos más equilibrados en cuanto a su composición nutritiva. Sobresale la calidad de los azúcares que contiene, formados mayoritariamente por monosacáridos de rápida asimilación. Aunque no es la fruta que contiene mayor cantidad de fibra, la combinación de ésta con buenas dosis de pectina y otras sustancias mucilaginosas, la convierten en uno de los laxantes naturales más inocuos.

.....Si te cuesta trabajo sentarte en el “trono” pon todas las noches 4 ciruelas secas en un vaso de agua tibia y, a la mañana siguiente, tómalas junto con el líquido resultante: es infalible contra el estreñimiento.

-NUEZ

.....Este fruto siempre ha sido apreciado como medicina natural para tratar un gran numero de dolencias. Con su aceite se trataban los cólicos y remediaban los dolores producidos por los cálculos biliares, además de emplearse como ungüento para curar diversos tipos de dermatitis. En la actualidad se ha descubierto que, debido a la nobleza de los aceites contenidos en el fruto, es un excelente disolvente del colesterol. Cuando están recién recolectadas contienen cantidades apreciables de vitamina E, magnesio, zinc y cloro.

-UVAS PASAS

.....Son el fruto energético por excelencia, ya que es el que mayor cantidad de azucares contiene sin apenas aportar grasa. De todas las variedades que hay en el mercado la más aconsejable es la denominada “Málaga”, con más cantidad de pulpa que las más utilizadas sultanas o Corinto (sin hueso). En el hueso de la uva están presentes varios aceites esenciales (totalmente insaturados), ácidos volátiles y taninos (sustancias digestivas que le transmite al vino), por lo que, si tu dentadura lo tolera, debes intentar masticar algunos “pipos” y tragártelos. .....Hierve pasas durante 5 minutos a fuego fuerte. Escúrrelas. Pon 2 cucharadas de aceite de oliva en la sartén, echa las pasas y, cuando estén doradas (se hinchan), añade piñones o nueces es una excelente salsa para la pasta.

-DÁTILES .....Esta es una fruta milagrosa para muchas culturas, no en balde los Tuaregs del desierto son capaces de mantenerse durante semanas alimentándose exclusivamente con dalites y leche de camella. El 61% de las sales minerales que contiene son alcalinas, por lo que sirve para neutralizar el exceso de sales ácidas en la dieta. Es el fruto seco que mayor calidad glucídica posee; en su composición están presentes glucosa, levulosa y sacarosa. El fruto fresco (difícil de encontrar) contiene grandes dosis de vitaminas B1, B2, PP.

.....Practica un corte en el lateral de los dátiles, sáca el hueso, rellénalos con trocitos de chocolate y hornéalos durante 5 minutos a 120º: cuando se enfrían tendrás unos exquisitos pasteles naturales.

-HIGOS

.....Es la fruta deshidratada que más calcio y magnesio contiene. Las diminutas semillas que acompañan a la pulpa son indegeribles por nuestro organismo por lo que causan un efecto laxante suave. Debido a la naturaleza de las pectinas y mucílagos que contienen siempre se han atizado como remedios “béquicos”, es decir pectorales y antitusivos: para aprovecharnos de esta característica hay que cocer, a fuego lento durante 15 minutos 5 higos cortados en 250 ml de agua. El líquido resultante es un excelente jarabe.

.....Rellénalos con almendras nueces o avellanas, mételos en una bolsita y llévalos siempre en la tapa o en un bolsillo de la mochila; no hay mejor energético que éste.

-CACAHUETE

.....A diferencia de otros frutos oleaginosos el cacahuete es de la familia de las leguminosas.

.....Originario de América del Sur, se extendió al resto del mundo a partir de la fama que adquirió cuando los negreros lo emplearon como único alimento para mantener vivos a los esclavos. Contiene una proteína de alto valor biológico, con todos los aminoácidos esenciales (muy interesante para vegetarianos) y tiene una elevada concentración de ácido pantoténico en la que sólo el hígado de res le supera. También es una buena fuente de vitamina E natural.

-MACADAMIA .....Su consumo es en estado natural, como nueces enteras, en recetas culinarias, en repostería, etc. Sus aportes nutritivos son, principalmente, proteínas, hidratos de carbono, fósforo y gran contenido energético. .....100 g de macadamiza (crudas) aportan el mismo contenido en fósforo que 100 g de pollo (crudo).

-SEMILLAS DE GIRASOL (pipas de girasol)

.....Semillas que, respecto al conjunto de frutos secos, en menos cantidad ingerida ofrece más aporte y variedad mineral y vitamínica. Es muy rico en proteínas, vitaminas (B1 y E) y minerales (magnesio, fósforo, hierro, cobre), sin olvidar su importante nivel en hidratos de carbono y fibra.

.....100g de semillas de girasol (crudas) aportan el mismo contenido en vitamina B2 (riboflavina) que 100 g de pan integral (trigo)

-ANACARDO

.....El anacardo es un alimento maravillosamente rico en pretinas, fibra y ácidos grasos insaturados (94%). Es energético, fortifica la memoria y disminuye el nerviosismo. Contiene vitaminas B1 y B2, vitamina E, calcio, ácido fólico y mucho magnesio.

.....Las grasas monoinsaturadas reducen el colesterol y los triglicéridos, y colaboran a disminuir la tensión arterial, por lo que son muy beneficiosas para el corazón.

.....Las grasas poliinsaturadas (Omega-3 y Omega-6) reducen igualmente el colesterol y, por tanto, el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, contribuyen en la mejora del sistema inmunológico.

.....La fibra favorece el tránsito intestinal, previene el cáncer de colon y ayuda a controlar la obesidad.

.....La Vitamina E actúa como antioxidante en las células, lo que contribuye a la regeneración de los tejidos y, por tanto, a evitar el envejecimiento. Además, reduce el riesgo de enfermedades cardiacas.

.....La Vitamina B1 es esencial para la nutrición, por cuanto permite el metabolismo de los hidratos de carbono.

.....La Vitamina B2 interviene en la respiración celular, la desintoxicación hepatica, el desarrollo del embrión y el mantenimiento de la envoltura de los nervios. Mejora el estado de la piel, las uñas y el cabello.

.....El Ácido Fólico es imprescindible en los procesos de divino y multiplicación celular. Su aporte es importantísimo durante el embarazo.

.....El Magnesio tonifica el cerebro y potencia el sistema neuromuscular.

.....El Calcio es muy importante en la formación y mantenimiento de la estructura ósea- Interactúa con el magnesio y otros minerales para potenciar sus efectos.

.....Y NO ENGORDAN… Un estudio de la Escuela Pública de Harvard asegura que el consumo de frutos secos, lejos de engordar y no obstante su composición rica en grasas, ayuda a adelgazar y a prevenir los problemas cardiovasculares.

-NUECES PARA PREVENIR LA ARTERIOSCLEROSIS

.....Un reciente estudio realizado por el Hospital Clínico de Barcelona, y que se publico el pasado mes de octubre en el “Journal of the American Collage Of Cardiology”, nos demuestra que las nueces previenen la arteriosclerosis.

.....Según explica el doctor Emilio Ros, jefe de la Unidad de Lípidos de dicho hospital, estos frutos secos ayudan a mantener la elasticidad de las arterias. La capa interior de las arterias, llamada también endotelio, mantiene su elasticidad gracias al óxido nítrico. Esta sustancia es imprescindible para que las arterias puedan dilatarse con facilidad en los momentos en que nuestro corazón o músculos necesitan una mayor irrigación, por ejemplo cuando realizamos ejercicio físico.

.....Nuestra alimentación actual es muy rica en grasas saturadas y grasas trans (presentes en la carne roja, embutidos, quesos grasos, huevos, mantequilla, nata, margarinas, bollería y pastelería industrial…) totalmente perjudicial para la salud de nuestras arterias. Cuando realizamos una comida rica en grasas no saludables, la grasa absorbida y que circula por la sangre interfiere en la formación de óxido nítrico, impidiendo así durante varias horas la correcta dilatación de nuestras arterias. Con el paso del tiempo, una dieta rica en grasas saturadas y trans induce una desactivación continuada de la formación del óxido nítrico, de manera que produce una reacción inflamatoria y de endurecimiento de las paredes arteriales, provocando así la arteriosclerosis, precursor de las enfermedades cardiovasculares.

.....En este reciente trabajo se demuestra que las nueces ayudan a mantener la elasticidad de las arterias, ya que contienen un aminoácido llamado arginina, utilizado por el cuerpo como materia prima en la produción de óxido nitrico. Además, las nueces contienen sustancias antioxidantes y ácidos grasos omega-3, que también contribuyen a mejorar la función vascular.

CASTAÑAS, ENERGÍA PARA EL INVIERNO 

.....Antiguamente la castaña era un alimento minusvalorado. Se le llamaba “pan de pobres”y con su harina se elaboraban tortas sustitutivas del pan en época de guerra. Sin embargo, hoy en día sabemos que nos aporta importantes nutrientes y energía para hacer frente al frío del invierno. Aunque la consumamos sólo de manera ocasional, es conveniente recuperar su utilización en la cocina de nuestros hogares.

.....Las castañas frescas nos aportan sólo 195 Kcal. Por 100gr. (pan: 238 Kcal. Y cereales: 250 Kcal.) Gracias a su riqueza en hidratos de carbono de absorción lenta, nos proporcionan energía de una forma paulatina y prolongada, de manera que actúan como tónico muscular en casos de agotamiento y fatiga. Es conveniente aumentar su consumo cuando se realizan actividades físicas importantes (deporte, trabajos de alto rendimiento…). .....Son consideradas también un buen remineralizante, pues aportan minerales y oligoelementos, entre los que destacan potasio, magnesio, hierro y fósforo. Son por ello muy recomendables en épocas de crecimiento para ayudar al desarrollo osteomuscular de los adolescentes.

.....En cuanto a las vitaminas, contienen la C en abundancia y son una gran fuente de vitamina E y vitaminas del grupo B.

.....Tienen un suave efecto astringente y regulador del tránsito intestinal, ideal en casos de diarrea, y gracias a su efecto alcalinizante, limpian nuestra sangre de la acumulación de sustancias ácidas, entre ellas el ácido úrico y urea.

.....Las castañas tambien son útiles para las madres lactantes, porque incrementan la secreción de leche materna dadas sus propiedades galactógenas.

.....Las castañas tienen fama de provocar aires y de ser difíciles de digerir. Las digestiones complicadas pueden evitarse masticándolas lentamente, ya que de este modo se da tiempo que se ensalive bien el almidón que contienen, para que pueda ser predigerido y asimilado sin dificultad.

LA MIEL DE CASTAÑO: De color ámbar oscuro y sabor fuerte. Es muy nutritiva,  apreciada por su contenido en hierro, muy adecuada para facilitar la circulación sanguínea.