LAS BUENAS HIERBAS

            CALÉNDULA

    La caléndula es una planta anual herbácea, de hojas largas, enteras y ligeramente dentadas, de color verde claro por la parte superior y algo vellosa por el dorso. Las flores son grandes, pendiculares y de color amarillo o anaranjado. Aunque es originaria del Mediterráneo, está extendida por toda Europa. En algunas latitudes florece todo el año, mientras que en otras sólo lo hace en invierno, verano y primavera.

        PROPIEDADES TERAPÉUTICAS

    La caléndula tiene propiedades antiespasmódicas, estimulantes y antieméticas, pero se distingue por su capacidad emenagoga, es decir, por favorecer la aparición de la menstruación en mujeres que padecen amenorrea.

        CÓMO USARLA

    -Contra los dolores intestinales
    Decocción. Uso interno
Se hierven, durante dos minutos, 10 g de hojas y flores secas por cada litro de agua y se deja enfriar antes de consumir. Pueden tomarse un par de tazas al día o bien una cucharada cada hora.

    -Contra los callos, tumores o verrugas
    Cataplasma. Uso externo
Se machacan unas hojas frescas y se aplican en forma de cataplasma.

    -Para los trastornos menstruales
    Infusión. Uso interno
Se prepara una infusión de 30 g de flores por cada litro de agua, y se toman dos tazas al día, a partir de 10 días antes de la fecha en que se calcula que deben aparecer las primeras señales de menstruación.

    -Para la gastritis
    Tintura. Uso interno
Se deja macerar un puñado de flores en algo menos de litro de alcohol etílico químicamente puro para uso interno o en güisqui, durante cinco o seis semanas. Se toma en dosis de cinco a veinte gotas, un par de veces al día.

    -Para los vómitos
    Decocción. Uso interno
Se hierven unos 30 g de flores u hojas secas en un cuarto de litro de agua durante dos minutos. Pueden tomarse dos tazas al día.

    -Para la cocina
    Consumo. Uso interno
Puede usarse como sustituto del azafrán. Los pétalos de las flore, tiernos o secos, añaden un color dorado y un agradable sabor a las sopas, los arroces, los platos de pescado, los estofados y las tortillas. Los pétalos secos, ablandados en leche caliente, pueden añadirse a la mesa de pasteles y galletas. Las hojas tiernas son un buen complemento de las ensaladas.

        RECOGIDA Y CONSERVACIÓN

    En las zonas de clima templado, es posible encontrarla en el monte bajo y medio. También se cultiva en jardinería. De la caléndula se utilizan sus hojas y sus flores, las cuales es conveniente recoger por la mañana, antes de que se abran. Se pueden utilizar frescas o dejarlas secar en algún lugar oscuro y sin humedad.